Το 1996 η ταυτόχρονη άφιξή τους στο Λος Άντζελες άλλαξε τον ρουν της ιστορίας των Λέικερς επαναφέροντας τις χρυσές εποχές των Μάτζικ, Ουόρθι και Τζαμπάρ.
Σακίλ Ο' Νιλ και Κόμπε Μπράιαντ εξελίχθηκαν σε... Διόσκουρους, αφού εκτός από συμπαίκτες ήταν και πολύ καλοί φίλοι. Ο χαμός του δεύτερου προκάλεσε τη συντριβή του πρώτου.
«Δεν έχω λόγια να εκφράσω τον πόνο που αισθάνομαι γι' αυτήν την τραγωδία της απώλειας της ανιψιάς μου Τζίτζι και του αδελφού μου Κόμπε. Σας αγαπώ και θα μας λείψετε. Τα συλλυπητήριά μου στην οικογένεια Μπράιαντ και στις οικογένειες των άλλων επιβατών. ΕΧΩ ΑΡΡΩΣΤΗΣΕΙ ΑΥΤΗ ΤΗ ΣΤΙΓΜΗ», έγραψε ο Ο' Νιλ.
