Η Παρτιζάν πήρε το τρόπαιο της Αδριατικής Λίγκας ύστερα από ένα σπουδαίο Game 5 κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα (96-85), με τον Κέβιν Πάντερ να σκοράρει από... παντού (32 πόντοι με 11/17 σουτ).
Οι τελικοί της Αδριατικής Λίγκας ολοκληρώθηκαν με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς να επαναφέρει την ομάδα του στον «θρόνο» της διοργάνωσης για πρώτη φορά μετά το 2013. Η Παρτιζάν έγινε η ομάδα με τις περισσότερες κατακτήσεις του τροπαίου (7 φορές), αφήνοντας τον μεγάλο αντίπαλό της, Ερυθρό Αστέρα στους 6 τίτλους.
Για να γίνει αυτό προηγήθηκε ένα μεγάλο ματς στο Βελιγράδι. Οι γηπεδούχοι με επιθετικό ρεσιτάλ «ξέφυγαν» στο +20 στο πρώτο μέρος, οι «ερυθρόλευκοι»... απάντησαν και μείωσαν σε μονοψήφιες διαφορές, αλλά στην τελική ευθεία ο Κέβιν Πάντερ ήταν ο άνθρωπος που έκανε τη διαφορά και έκρινε τον νικητή.
Ο "KP" έκανε ένα ασύλληπτο παιχνίδι μετρώντας 32 πόντους με εξαιρετικά ποσοστά (8/11 δίποντα, 3/6 τρίποντα). Επιπλέον, είχε και 5 ριμπάουντ, όντας ο απόλυτος MVP του 5ου τελικού. Πέραν του Πάντερ, διψήφιοι για τους νικητές, οι οποίοι δεν είχαν στη διάθεσή τους τον τραυματία Ιωάννη Παπαπέτρου, ήταν και οι Ζακ ΛεΝτέι (15π. με 4/4 τρίποντα), Τζέιμς Νάναλι (12π.), Ντάντε Έξουμ (10π., 5ασ.) και Ματίας Λεζόρ (10π., 8ρ.).
Στην αντίπερα όχθη, ο Όγκνιεν Ντόμπριτς έδωσε «μάχες» (18 πόντοι, 5 ριμπάουντ) και ο Μπεν Μπέντιλ έκανε το... κάτι παραπάνω (15π.). Όμως, ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς δεν πήρε αυτά που θα ήθελε από τη γραμμή των γκαρντ του, καθώς ο Φακούντο Καμπάτσο είχε μεν 10 πόντους, 8 ασίστ, 5 κλεψίματα, αλλά με 4/13 σουτ και 4 λάθη δε, ενώ ο Λούκα Βιλντόζα σημείωσε μόλις 6π. με 2/8 εντός πεδιάς. Διψήφιος και ο Νεμάνια Νέντοβιτς (12π.), που επίσης δεν είχε τόσο καλά ποσοστά (5/12 εντός πεδιάς).
Επιβλητικό... τρίποντο ξεκίνημα για την Παρτιζάν
Ο Κέβιν Πάντερ ήταν ορεξάτος στο ξεκίνημα του 5ου τελικού και με 6π. σε 2' όχι μόνο έστειλε την ομάδα του στο +7 (9-2 στο 2'), αλλά ανάγκασε και τον Ντούσκο Ιβάνοβιτς να σηκώσει άρον άρον από τον πάγκο τον Φακούντο Καμπάτσο. Οι γηπεδούχοι ήταν ασταμάτητοι επιθετικά, θύμιζαν το πώς είχαν μπει στο Game 1 της σειράς και διατηρούσαν το προβάδισμά τους (21-14 στο 7' με γκολ - φάουλ του Ζακ ΛεΝτέι), για να φτάσουν στο πρώτο διψήφιο της βραδιάς με τρίποντο του άλλοτε παίκτη του Ολυμπιακού (30-18 στο 9'). Οι «ερυθρόλευκοι» δεν είχαν αμυντική συνέπεια, η Παρτιζάν μετρούσε 6/8 τρίποντα και το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με +12 (8π. ο Τζέιμς Νάναλι με 3/4 προσπάθειες).
Ρεσιτάλ των γηπεδούχων, «εγκλωβισμένοι» οι φιλοξενούμενοι
Το ρεσιτάλ των παικτών του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, που «διάβαζαν» τα πάντα, συνεχίστηκε και στη 2η περίοδο. Ο «καυτός» ΛεΝτέι έφτασε τα 3/3 τρίποντα για το +16 στο 12' (36-20) και ο Πάντερ πήγε το ματς στο +18 (44-26 στο 15') με τους φιλοξενούμενους να μην βρίσκουν «απαντήσεις» στην άμυνά τους και να μοιάζουν να τα... έχουν χαμένα. Παρά το τάιμ άουτ του Ιβάνοβιτς ο Ερυθρός Αστέρας δεν «έβλεπε» το καλάθι και με 2/2 βολές του Ματίας Λεζόρ (5π., 6ρ. στο ημίχρονο) η διαφορά «έγραψε» 20π. για 1η φορά (46-26 στο 17'). Ο Όγκνιεν Ντόμπριτς έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι του (13 πόντοι με 5/6 εντός πεδιάς) για να κρατήσει τους «ερυθρόλευκους» στο ματς, αλλά έμοιαζε... μόνος και ο απολαυστικός Πάντερ (15 πόντοι) διαμόρφωσε ένα νέο +20 (54-34), το οποίο ήταν και το σκορ του πρώτου μέρους στην κατάμεστη "Stark Arena".
"X-Factor" ο Μπέντιλ, «δαιμόνιος» ο Καμπάτσο και... επιστροφή του Ερυθρού Αστέρα
Στην αρχή της επανάληψης οι «ερυθρόλευκοι» πήραν πιο στοχευμένες επιθετικές επιλογές και μπόρεσαν να δείξουν... σημάδια ζωής (-14, 57-43 στο 23' και 61-47 στο 25'). Οι φιλοξενούμενοι έσφιξαν την άμυνά τους, ο διψήφιος Μπεν Μπέντιλ ήταν "X-Factor" και με δύο τρίποντα έκανε το 61-50 στο 26' και το 67-55 στο 27', με την Παρτιζάν να έχει ανάγκη από περισσότερες λύσεις και στις δύο πλευρές του παρκέ. Φυσικά, ο Ομπράντοβιτς δεν ήταν ευχαριστημένος με την περιφερειακή άμυνα της ομάδας του και μετά το τρίποντο του εξαιρετικού Ντόμπριτς (70-58 στο 28') κάλεσε τάιμ άουτ και τα... έψαλλε στους παίκτες του. Επί της ουσίας, το Game 5 ήταν ματς - καρμπόν του πρώτου τελικού, με τους «ερυθρόλευκους» του Βελιγραδίου να επιστρέφουν από τις μεγάλες διαφορές του ημιχρόνου, να μαζεύουν τα επιθετικά ριμπάουντ και να «ροκανίζουν» την απόσταση (71-64 στο 29' με δυο καλάθια του Χασάν Μάρτιν), παρά τη σπουδαία εμφάνιση του "KP" (25π.). Έτσι, ο 5ος τελικός απέκτησε νέο ενδιαφέρον, καθώς από τους 20π. του πρώτου μέρους το ταμπλό στο 30' «έγραφε» 75-68 μετά το buzzer beater τρίποντο του Φακούντο Καμπάτσο (10 πόντοι, 6 ασίστ, 4 κλεψίματα στο τέλος της 3ης περιόδου).
Ο φοβερός Πάντερ έδωσε τον τίτλο στην Παρτιζάν
Το υψηλό διακύβευμα έριξε λίγο το τέμπο στο 4ο δεκάλεπτο, δίνοντας τη θέση του σε «φτηνά» λάθη και εύκολα χαμένα λέι απ (79-70 στο 33'). Σε εκείνο το σημείο το ματς πήρε «φωτιά»: πρώτα με το τρίποντο του Λούκα Βιλντόζα (79-73) και στη συνέχεια με καλάθι του Νεμάνια Νέντοβιτς (79-75 στο 34'). Ο Πετρούσεφ αστόχησε σε ένα τρίποντο που μπορεί να άλλαζε τις ισορροπίες και ο Νάναλι «ξεκόλλησε» την Παρτιζάν από τη γραμμή των βολών (81-75 στο 35'). Μετά τις 2/2β. του Έξουμ (83-76) ο Ιβάνοβιτς επιστράτευσε σχήμα με τρεις γκαρντ, βάζοντας μαζί στο παρκέ τους Καμπάτσο, Βιλντόζα και Νέντοβιτς. Ο Άλεν Σμάιλαγκιτς, όμως, ήταν κομβικός σε μια αλληλουχία στιγμών, αρχικά με την άμυνά του στον Πετρούσεφ και στη έπειτα με την ασίστ του στον Έξουμ, που έφερε ένα ασύλληπτο κάρφωμα του Αυστραλού γκαρντ (85-76 στο 37'). Ο Ερυθρός Αστέρας χαμήλωσε ακόμα περισσότερο το σχήμα, βάζοντας τον Ντόμπριτς αντί του Μάρτιν, αλλά αυτή η επιλογή δεν του βγήκε. Οι Πάντερ - Λεζόρ με ένα γρήγορο «ξέσπασμα» έβαλαν την ομάδα τους στο +12 (89-77 στο 38') και «κλείδωσαν» τον τελικό νικητή. Ο "KP" ήταν... in the zone, έκανε το 92-80 με 100'' για το φινάλε και στην τελική ευθεία τίποτα δεν μπορούσε να αλλάξει, με την ομάδα του Ομπράντοβιτς να επιστρέφει στον «θρόνο» της Αδριατικής Λίγκας ύστερα από μια δεκαετία (96-85).
Τα Δεκάλεπτα: 30-18, 54-34, 75-68, 96-85.
