Ούτε η (μέσω ανατροπής) νίκη του κόντρα στον Άρη, ούτε η (μέσω ροτέισον) ξεκάθαρη εστίαση του αντιπάλου στο κύπελλο αποδείχθηκαν ικανές συνθήκες να ωθήσουν τον ΑΠΟΕΛ στην πρώτη νίκη του στη σεζόν επί του Απόλλωνα.
Το (κολακευτικό για την απόδοση της ομάδας του, όπως παραδέχθηκε ο Βαγγέλης Σάμιος) 0-0 στο «ΑΛΦΑΜΕΓΑ» άφησε τους «γαλαζοκιτρίνους» στο -9 από την τέταρτη θέση. Για την έξοδο στην Ευρώπη απαιτείται πλέον αφ’ ενός να πορευτούν οι ίδιοι μόνο με νίκες και η Ομόνοια μόνο με ήττες έως το τέλος της σεζόν, αφ’ ετέρου το κύπελλο να καταλήξει είτε στην Πάφο είτε στην ΑΕΚ, προκειμένου να καταστεί προνομιούχος και η τέταρτη θέση).
Οι εν λόγω πιθανότητες είναι περισσότερο μαθηματικές-θεωρητικές και λιγότερο ρεαλιστικές, κυρίως ένεκα της απόδοσης του ίδιου του ΑΠΟΕΛ, ο οποίος θα κλείσει με απόλυτα αρνητικό πρόσημο τη σεζόν μετά την επιστροφή του στα εγχώρια πρωτεία.
Ένδεκα μήνες μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος οι «γαλαζοκίτρινοι» έχουν εκτροχιαστεί από την κούρσα του τίτλου, έχουν αποκλειστεί σε κύπελλο και Κόνφερενς Λιγκ και, πλέον, έχουν απολέσει και τον ελάχιστο στόχο τους.
Είσοδος σε μια σεζόν ως πρωταθλητές και ολοκλήρωσή της δίχως καν ευρωπαϊκό εισιτήριο είναι ένας συνδυασμός που έχει εμφανιστεί μόλις τέσσερεις φορές στην ιστορία τους -η εφετινή (θα) είναι η πέμπτη και θα τερματίσει ένα σερί 14 φορών που ο ΑΠΟΕΛ ως πρωταθλητής εξασφάλισε παρουσία στην Ευρώπη και την επόμενη σεζόν.
Από τις προηγούμενες τέσσερεις φορές οι δύο οφείλονταν σε… ανωτέρα βία. Την περίοδο 1973/74 ο ΑΠΟΕΛ ως πρωταθλητής μετείχε στο ελληνικό πρωτάθλημα (και δεν εξασφάλισε ευρωπαϊκό εισιτήριο για την περίοδο 1974/75), ενώ την περίοδο 1987/88 η απουσία του από την Ευρώπη οφειλόταν στον αποκλεισμό που του είχε επιβληθεί από την UEFA λόγω της άρνησης συμμετοχής του στις αναμετρήσεις με την Μπεσίκτας, στον β’ γύρο του Κυπέλλου Πρωταθλητριών 1986/87.
Η πρώτη φορά που ο πρωταθλητής ΑΠΟΕΛ απέτυχε να βγει στην Ευρώπη την επόμενη σεζόν λόγω δικής του αδυναμίας ήταν τη σεζόν 1966/67 (τερμάτισε έβδομος) και η δεύτερη -και μέχρι σήμερα τελευταία- την περίοδο 1990/91 (τερμάτισε τρίτος).
Κατά συνέπεια, το εφετινό του πλασάρισμα ως πρωταθλητής είναι το χειρότερό του εδώ και 34 χρόνια.
