Την 1η του Σεπτέμβρη του 2018 και για την 4η αγωνιστική της Premier League, το «ξεπέταγμα» του Γέντλιν στη μικρή περιοχή της Σίτι, έδωσε στη Νιούκαστλ ένα γκολ ισοφάρισης στο «Έτιχαντ» απέναντι στο σύνολο του Πεπ Γκουαρδιόλα, που είχε προηγηθεί νωρίς με τον Ραχίμ Στέρλινγκ.
Αυτό θα ήταν και το τελευταίο γκολ που θα πετύχαινε η Νιούκαστλ στο «Έτιχαντ», μέχρι και… σήμερα! Έκτοτε, δεν έχει βρει ούτε ένα σε έξι αναμετρήσεις. Πρακτικά, δηλαδή, σε 450 αγωνιστικά λεπτά!
Παράλληλα, οι «καρακάξες» μετρούν επίσης ένα απογοητευτικό στατιστικό, έχοντας δεχθεί 17 γκολ σε αυτά τα ματς – περίπου 3 γκολ ανά 90άλεπτο κατά μέσο όρο.
Φέτος, όμως, τα πράγματα είναι κάπως διαφορετικά. Η Μάντσεστερ Σίτι βρίσκεται 16 βαθμούς μακριά από την κορυφή, ενώ τέθηκε εκτός των 24 καλύτερων ομάδων στη League Phase του Champions League, 45 λεπτά πριν την ολοκλήρωσή της, πλην όμως.. σώθηκε.
Ο Πεπ ψάχνει λύσεις και «βυθίζεται» στις συνεχόμενες «αυτοκτονίες» της ομάδας του, δεχόμενος γκολ από άπαντες Δεν κράτησε το clean sheet σε κάποιο από τα τελευταία τέσσερα ματς της στο «Έτιχαντ», κόντρα σε Τσέλσι, Γουέστ Χαμ, Έβερτον και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Από την άλλη, η ανανεωμένη Νιούκαστλ του Έντι Χάου διανύει μία πολύ καλή σεζόν, βρίσκεται και αυτή 16 βαθμούς από την κορυφή, «παρέα» με τη Σίτι, και συνιστά την 5η καλύτερη επίθεση, όταν παίζει μακριά από το «Σεντ Τζέιμς Παρκ», μαζί με την Άρσεναλ.
Προφανώς, αυτή είναι η ευκαιρία της Νιούκαστλ να πετύχει επιτέλους το πολυπόθητο γκολ στο Μάντσεστερ και να επιδιώξει να φύγει με ένα θετικό αποτέλεσμα. Σε μία αναμέτρηση που «καίει» τη Σίτι στην προσπάθειά της να σηματοδοτήσει την αρχή μιας περιόδου ανάκαμψης, έχοντας στον διάβα της ματς με Λίβερπουλ και Τότεναμ, το ωραίο θέαμα είναι αναπόφευκτο. Όλα δείχνουν πως θα έχουμε μια μεγάλη «μάχη». Θα «σπάσει» η Νιούκαστλ την αρνητική παράδοση ή θα συνεχιστεί η κυριαρχία της Μάντσεστερ Σίτι, ακόμη και στη σεζόν που δεν αισθάνεται… καλά; Οψόμεθα!
