Στην Κύπρο είναι πλέον υπολογίσιμο μέγεθος -από τους πάντες. Στην παρθενική του εμφάνιση στο Τσάμπιονς Λιγκ ο Άρης επιχειρεί να μπει στον ευρωπαϊκό χάρτη.
Προς τούτο απαραίτητη προϋπόθεση είναι η συμμετοχή σε ομίλους. Και αυτή τη φορά η «ελαφρά ταξιαρχία» δεν έχει μία, όπως πέρυσι, αλλά τρεις ευκαιρίες. Και η εξίσωση των ομίλων είναι απλή:
->τρεις προκρίσεις = Τσάμπιονς Λιγκ
->δύο προκρίσεις = Γιουρόπα Λιγκ
->μία πρόκριση = Κόνφερενς Λιγκ
Όπως και την περασμένη περίοδο, όταν έπαιξε για πρώτη φορά στην ιστορία του σε διοργάνωση της UEFA, ο Άρης αρχίζει την προσπάθειά του από το β’ προκριματικό γύρο και εντός έδρας. Όμως οι διαφορές είναι περισσότερες από τις ομοιότητες.
Πέρυσι μετείχε στο Κόνφερενς Λιγκ, αυτή τη φορά στο Τσάμπιονς Λιγκ. Πέρυσι είχε να επιδείξει (απλώς) την εξασφάλιση ενός ευρωπαϊκού εισιτηρίου, αυτή τη φορά δύο τίτλους (πρωτάθλημα και σούπερ καπ). Πέρυσι είχε σημαντικές προσθαφαιρέσεις στο βασικό κορμό, αυτή τη φορά ελάχιστες.
Πέρυσι, τέλος, κατέβαλε (ευρωπαϊκά) δίδακτρα, καθώς ένα άνετο εντός έδρας 2-0 επί της Νεφτσί Μπακού δεν έφτασε για την πρόκριση (0-3 στο δεύτερο παιχνίδι). Αυτή τη φορά, θέλει να αποδείξει ότι -και στην Ευρώπη- μαθαίνει γρήγορα από τα παθήματά της.
Η ΜΠΑΤΕ Μπόρισοβ είναι αυτονόητα μεγαλύτερο μέγεθος τόσο στην Ευρώπη (24η συμμετοχή) όσο και στη συγκεκριμένη διοργάνωση (οκτώ παρουσίες σε ομίλους), αλλά απέχει αρκετά από την εποχή της δόξας της.
Η τελευταία παρουσία της σε ομίλους χρονολογείται το 2018 (το 2019 αποκλείστηκε στα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ, το 2020 στο β’ προκριματικό του Γιουρόπα Λιγκ, την περασμένη διετία στο β’ προκριματικό του Κόνφερενς Λιγκ).
Η χρηματιστηριακή αξία του ρόστερ της «ελαφράς ταξιαρχίας» (17,35 εκατ.) είναι υπερδιπλάσια του δικού της (8,08 εκατ., πηγή transfermarkt), στο οποίο φιγουράρουν μόλις τέσσερις αλλοδαποί.
Ο πρωταθλητής έστεψε με επιτυχία την πρόβα τζενεράλε του (2-0 την Ομόνοια στο σούπερ καπ), προφυλάσσοντας συνάμα αρκετές βασικές μονάδες, τις οποίες θα έχει απόψε «φρέσκες», προκειμένου να (επιχειρήσει να) επιβάλλει το υψηλών εντάσεων παιχνίδι του.
Την αποψινή αναμέτρηση (20:00, CytavisionSports1HD), παρθενική για το Τσάμπιονς Λιγκ στη Λεμεσό («ΑΛΦΑΜΕΓΑ»), θα διευθύνει ο Ισραηλινός Γίγκαλ Φριντ με βοηθούς τους Νταβίοντ Ελίας Μπιτόν και Ματιτιάχου Γιακόμποβ, ενώ τέταρτος είναι ο Ναέλ Οντέχ.
VAR έχει οριστεί ο Ζιβ Άντλερ και βοηθός του ο Νάτι Ντόταν.
