Ο Νόβακ Τζόκοβιτς δεν σκοπεύει να κλείσει την καριέρα του σύντομα και ελπίζει ότι θα μπορέσει να μιμηθεί τον σπουδαίο του αμερικανικού ποδοσφαίρου Τομ Μπρέιντι, επεκτείνοντας την καριέρα του πολύ μετά τα 40α γενέθλιά του, δήλωσε ο 36χρονος Σέρβος την Τρίτη.
Ο Μπρέιντι έπαιξε 23 σεζόν στο NFL, κερδίζοντας επτά Super Bowls με τους Νιού Ίνγκλαντ Πέιτριοτς και τους Τάμπα Μπέι Μπακανίρς προτού τελικά ανακοινώσει την αποχώρησή του σε ηλικία 45 ετών νωρίτερα φέτος.
Ο Τζόκοβιτς, ο οποίος προετοιμάζεται για την έναρξη της 22ης σεζόν του ως επαγγελματίας παίζοντας έναν αγώνα επίδειξης εναντίον του Κάρλος Αλκαράζ στο Ριάντ την Τετάρτη, είπε ότι είχε ήδη μάθει πολλά από τον Μπρέιντι.
«Ο Τομ Μπρέιντι είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα πρωταθλητή στο άθλημά του και κάποιος που είχε μια τόσο μεγάλη καριέρα και μακροζωία», είπε ο κάτοχος 24ων Grand Slam σε δημοσιογράφους στη σαουδαραβική πρωτεύουσα.
«Έχει αφιερώσει πολλές ώρες και πολύ χρόνο στη φροντίδα του εαυτού του, στην ανάρρωση, στο να βεβαιωθεί ότι κατά κάποιο τρόπο καλύπτεται κάθε πτυχή του σώματος και του μυαλού του, ώστε να μπορεί να έχει μια μακροχρόνια, επιτυχημένη καριέρα.
Τον γνωρίζω προσωπικά και έμαθα πολλά από αυτόν, από το παράδειγμά του, και ελπίζω ότι μπορώ να κάνω μια καριέρα που φτάνει τα 40 ή ίσως και περισσότερο - ας δούμε».
Ο Μπρέιντι βρέθηκε στο Ρολάν Γκαρός τον Ιούνιο για να παρακολουθήσει τον φίλο του να κερδίζει το Γαλλικό Όπεν, ένα από τα τρία τρόπαια Grand Slam που κατέκτησε ο Σέρβος το 2023 μαζί με τους τίτλους του Αυστραλιανού και του US Open.
«Αισθάνομαι υπέροχα στο σώμα μου αυτή τη στιγμή και έχω παίξει τένις πραγματικά υψηλής ποιότητας», πρόσθεσε ο Τζόκοβιτς.
«Το 2023 ήταν μια από τις καλύτερες σεζόν που είχα στη ζωή μου και γιατί να σταματήσεις όσο παίζεις ακόμα υπέροχα; Οπότε θα συνεχίσω, θα κοιτάζω κάθε χρόνο ξεχωριστά και θα δω πόσο μακριά θα φτάσω».
