Απροσδόκητες δυσκολίες συνάντησε ο Νόβακ Τζόκοβιτς, στην αναμέτρησή του με τον Αυστραλό Αλεξέι Ποπίριν, για τον 2ο γύρο του Australian Open. Ο Σέρβος τενίστας πήρε τελικά την 30η συνεχόμενη νίκη του στο γκραν σλαμ της Μελβούρνης (όπου ηττήθηκε για τελευταία φορά το 2018), αφού πρώτα όμως έχασε ένα σετ και χρειάστηκε να σώσει τέσσερα σετ-μπολ στο τρίτο, το οποίο αποδείχθηκε και καθοριστικό.
- Australian Open: Οδυνηρός αποκλεισμός για Σάκκαρη
- Τσιτσιπάς: «Κάποιος πρέπει να κερδίσει τον Τζόκοβιτς»
Ο δέκα φορές νικητής του τουρνουά επικράτησε τελικά με 6-3, 4-6, 7-6 (4), 6-3 σε 3 ώρες και 11 λεπτά, όμως ο 24χρονος Ποπίριν (Νο 43 στον κόσμο) έφτασε «μια ανάσα» από το να προηγηθεί 2-1, όταν είχε τριπλό σετ-μπολ στο 5-4 του τρίτου σετ. Ο «Νόλε» κατάφερε να ισοφαρίσει, έσωσε άλλο ένα break point στο ίδιο γκέιμ και πήρε το σετ στο τάι-μπρέικ, για να κερδίσει στη συνέχεια πιο εύκολα το τέταρτο σετ και να πάρει την πρόκριση.
Στον 3ο γύρο, ο Τζόκοβιτς θα τεθεί αντιμέτωπος με τον Αργεντινό Τόμας Μαρτίν Ετσεβερί (Νο 32 στον κόσμο), ο οποίος νωρίτερα σήμερα νίκησε τον βετεράνο Γάλλο Γκαέλ Μονφίς 6-4, 6-4, 6-4.
