Παρούσα σε ένα ακόμα μεγάλο ραντεβού του ευρωπαϊκού μπάσκετ θα είναι η Εθνική μας ομάδα, η οποία το βράδυ της Παρασκευής (22/02) εξασφάλισε το πολυπόθητο εισιτήριο για την τελική φάση του Ευρωμπάσκετ 2025!
Μια πρόκριση, βέβαια, που θα μπορούσε να είχε πάρει… αναβολή για την ερχόμενη Δευτέρα (24/02, 21:30) και το εντός έδρας παιχνίδι απέναντι στους Ολλανδούς στην Πάτρα, για την 6η και τελευταία αγωνιστική των προκριματικών της διοργάνωσης, ωστόσο, η «επίσημη αγαπημένη» καθάρισε την… μπουγάδα στο Παρντούμπιτσε επικρατώντας των Τσέχων στην παράταση.
Μεγάλος πρωταγωνιστής για την ομάδα του Βασίλη Σπανούλη στην χθεσινή αναμέτρηση δεν ήταν άλλος από τον Βασίλη Τολιόπουλο, που όχι μόνο δεν δίστασε να πάρει την ευθύνη πάνω του όταν η Εθνική βρισκόταν με την πλάτη στον… τοίχο, αλλά κατάφερε με ένα δικό του επιθετικό κρεσέντο στο έξτρα πεντάλεπτπ να χαρίσει το ροζ φύλλο αγώνα στην χώρα μας και μια νίκη που θα γραφτεί στα κιτάπια του ελληνικού μπάσκετ.
Κακά τα ψέματα, με το χρονόμετρο στα 8,2 δευτερόλεπτα, την κατοχή στα δικά μας χέρια για την τελευταία επίθεση της τέταρτης περιόδου και με το σκορ στο 77-74, άπαντες σκέφτηκαν ή ακόμα και φώναξαν, «βάλτο ρε Τολιόπουλε να πάμε στην παράταση». Ήταν ηλίου φαεινότερο πως ο 28χρονος γκαρντ του Άρη θα έπαιρνε το τελευταίο σουτ, όπως έχει κάνει πολλάκις στην καριέρα του, καθώς, η πάστα του σαν αθλητής είναι τέτοια που ζει και αναπνέει για αυτά τα σουτ.
Ένα σουτ που στα μάτια πολλών μπορεί να έμοιαζε σαν… προσευχή, μόνο που ποτέ δεν ήταν τέτοιο, αφού η κίνησή του να ντριμπλάρει με το δεξί ώστε να εκτελέσει άμεσα και γρήγορα μετά το βηματάκι που έκανε προς τα δεξιά, είναι σήμα κατατεθέν του και ανήκει στο πλούσιο ρεπερτόριό του. Στην παράταση, ολοκλήρωσε το show time του πετυχαίνοντας οκτώ πόντους από τους 16 της Ελλάδας, με δύο τρίποντα και ισάριθμες κρίσιμες βολές.
Κάπως έτσι, ο Αθηναίος γκαρντ ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 26 πόντους (3/3δ., 5/9τρ., 5/7β.) και 21 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης σε μια βραδιά καριέρας με το εθνόσημο στο στήθος. Και αυτό διότι έκανε ρεκόρ σε εύστοχα τρίποντα, ενώ, ισοφάρισε και την κορυφαία του επιθετική επίδοση με την ανδρική ομάδα!
Μπορεί σε λίγους μήνες να κλείνει τα 29 του χρόνια, ωστόσο, η αγωνιστική του έκρηξη και το μεγάλο step up που έχει κάνει τα τελευταία 2 χρόνια σε συλλογικό και εθνικό επίπεδο, είναι παράδειγμα για κάθε έναν μπασκετμπολίστα που δεν αρέσκεται στο να ορίζουν άλλοι τη μοίρα και το «ταβάνι» του, αλλά μέσω της σκληρής δουλειάς και της ταπεινότητας μπορεί να μετατραπεί σε ηγέτη και παίκτη Χ-Factor!
Πέραν από την αγωνιστική ποιότητα και οξυδέρκειά του, ώρες-ώρες νομίζεις πως βλέπεις δύο διαφορετικούς ανθρώπους. Έναν, ταπεινό, ήρεμο, λιγομίλητο και κάπως ντροπαλό παιδί όταν μιλάει μπροστά στις κάμερες και δίνει συνεντεύξεις, και από την άλλη ένα… λιοντάρι – όπως άλλωστε αποτυπώνεται με τατουάζ στο δεξί του χέρι – που μάχεται και δίνει τα πάντα πάνω στο παρκέ!
«Kill Bill δεν μπορώ να λέγομαι, το Πιστολιόπουλος όμως μου αρέσει!», ήταν η ατάκα του μετά το τέλος του αγώνα, την ώρα όπου πολλές… φωνές τον παρουσιάζουν/παρομοιάζουν με τον Βασίλη Σπανούλη και θέλουν να του κολλήσουν το προσωνύμιο, «Kill Bill Vol. 2».
Ακόμα και ο ίδιος γνωρίζει πως αυτά είναι δημοσιογραφικά… κλισέ και λόγια πάνω στην ευφορία της επιτυχίας, αφού είναι «ιεροσυλία» να συγκριθεί κανείς με τον Σπανούλη. Αντιθέτως όμως, μαθαίνει πολλά μυστικά του μπάσκετ πλάι στον Ομοσπονδιακό τεχνικό, ένα εκ των οποίων – και το πιο σημαντικό ίσως – είναι το μέταλλο του ηγέτη!
Στα «παράθυρα» των προκριματικών του Ευρωμπάσκετ 2025, ο Βασίλης Τολιόπουλος έδωσε το «παρών» και στις πέντε πρώτες αγωνιστικές καταγράφοντας εξαιρετικά νούμερα. Συγκεκριμένα, σε σχεδόν 21 λεπτά κατά μέσο όρο, έχει καταγράψει 13,6 πόντους με 47,6% στο δίποντο, 42,3% στο τρίποντο (!), 3,4 ασίστ, 1,2 ριμπάουντ και 1,2 κλεψίματα, μετρώντας 12,6 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης!
Αν και τον είχαμε δει σε όλες τι μικρές Εθνικές ομάδες, αλλά και σε τρία παιχνίδια της Ανδρικής ομάδας μέχρι το 2023, ο Βασίλης Τολιόπουλος παρουσιάστηκε επισήμως στην εθνική μπασκετική σκηνή μόλις το περασμένο καλοκαίρι, στο Προολυμπιακό τουρνουά του ΣΕΦ. Και τι καλύτερο… ποδαρικό για τον εκρηκτικό γκαρντ μπροστά στους χιλιάδες φιλάθλους της «γαλανόλευκης», με τον ίδιο να παίζει καθοριστικό ρόλο στην πρόκριση της Ελλάδας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, για πρώτη φορά μετά από το 2008!
Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να είναι φυσικά ο απόλυτος σταρ εκείνης της ομάδας, και τους Νικ Καλάθη, Κώστα Παπανικολάου, Τόμας Γουόκαπ, Γιώργο Παπαγιάννη και Κωνσταντίνο Μήτογλου να αποτελούν μια εκρηκτική εξάδα παικτών, η έκπληξη εκείνης της «επίσημης αγαπημένης» ήταν ο Τολιόπουλος! Ο αρχηγός του Άρη, κατέγραψε σε εκείνο το τουρνουά 8,3 πόντους με 75% στο δίποντο, 61,5 στο τρίποντο (2/3,3) και 2 ασίστ κατά μέσο όρο σε σχεδόν 14 λεπτά συμμετοχής. Highlights της παρουσίας του στο Προολυμπιακό, η απίθανη παρουσία του στον ημιτελικό απέναντι στη Σλοβενία του Λούκα Ντόντσιτς, όπου πέτυχε 17 πόντους χωρίς να χάσει σουτ (6/6 εντός πεδιάς, 4/4 τρ.) σε 17 λεπτά συμμετοχής!
Και φτάνουμε στο Παρίσι και στα τέλη Ιουλίου, αρχές Αυγούστου, όπου η «γαλανόλευκη» αντιμετώπισε στους Ολυμπιακούς Αγώνες μεγαθήρια όπως τον Καναδά, την Ισπανία, την Αυστραλία, γνωρίζοντας τον αποκλεισμό στα προημιτελικά από τη Γερμανία. Έχοντας πλέον ξεκάθαρα τον ρόλο του «6ου παίκτη» και του game changer που έρχεται από τον πάγκο και ανακατεύει την «τράπουλα», ο Τολιόπουλος διακρίθηκε ξανά, δείχνοντας πλέον ξεκάθαρα σε όλους πως μπορεί να σταθεί επάξια στο υψηλότερο επίπεδο!
Έχοντας 10,8 πόντους με 58,3% στο δίποντο (1,8/3), 33,3% στο τρίποντο (1,8/5,3), 2,3 ριμπάουντ και 1,8 ασίστ κατά μέσο όρο σε σχεδόν 19 λεπτά συμμετοχής σε 4 ματς, ο Τολιόπολος, ολοκλήρωσε το Ολυμπιακό τουρνουά ως δεύτερο σκόρερ της Εθνικής μας, πίσω μόνο από τον σούπερ σταρ των Μιλγουόκι Μπακς, Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Φτάνοντας, λοιπόν, στην κατακλείδα του κειμένου, ήρθε η ώρα να εξηγήσουμε και τον τίτλο του θέματος. Όσο θα μπορεί ο «Greek Freak» να εκπροσωπεί και να τιμά το εθνόσημο, δεν τίθεται θέμα για τον… εξωγήινο ηγέτη και σούπερ σταρ της ομάδας. Πλέον όμως, με βάση φυσικά την εξέλιξή του και το μαγικό κοουτσάρισμα του Βασίλη Σπανούλη, ο Βασίλης Τολιόπουλος μπορεί να εξελιχθεί στον «γήινο» ηγέτη/παρτενέρ του στο σύνολο της Ελλάδας, όντας – τουλάχιστον προς ώρας – ο μοναδικός παίκτης μας που διαθέτει τα στοιχεία του… killer, που μπορεί ανά πάσα ώρα και στιγμή να αλλάξει το ρου ενός αγώνα και να κάνει άνω-κάτω την αντίπαλη άμυνα.
Οι ηλικίες περνούν σε δεύτερη μοίρα, τουλάχιστον για εμένα. Μπροστά μας έχουμε μια μεγάλη πρόκληση, να κατακτήσουμε το ερχόμενο καλοκαίρι ένα μετάλλιο μετά από πολλά χρόνια, με μια ομάδα που σφύζει από ταλέντο, ποιότητα, εμπειρία και τεχνική καθοδήγηση. Σε όλη αυτή την εξίσωση, είναι αδιαπραγμάτευτο πως ο Τολιόπουλος έχει ρόλο και μάλιστα σημαντικό.
Πηγή: sport-fm.gr
